Puesto que las funciones que se llevan acabo en el organismo dependen del adecuado e ininterrumpido aporte sanguíneo, es obvió que casi cualquier tipo de herida en el aparato circulatorio puede ser peligrosa si esta ocasiona perdida de sangre.

 El grado de peligro depende, naturalmente del volumen de sangre que se pierda, cuando se presenta una hemorragia se producen diferentes efectos: el sistema sufre una falta de oxigenación, que obedece a la pérdida de células rojas de la sangre; la pérdida en el volumen de sangre provoca una disminución en la presión arterial; para compensar la disminución ocurrida en la presión arterial, el corazón aumenta la frecuencia de bombeo; la fuerza de los latidos del corazón se reduce puesto que es menor la cantidad de sangre bombeada.

Una hemorragia puede ser externa, interna o las dos cosas al mismo tiempo y las hemorragias externas se clasifican de la siguiente manera:

• Arterial.- Se identifica por que la sangre sale conforme a las pulsaciones del corazón.
• Venosa.- Su salida es continua en forma de escurrimiento.
• Capilar.- Escasa salida de sangre en puntilleo, enrojecimiento de la piel, se presenta más comúnmente en heridas abrasivas.